Onze vierjarige hengst aan de hand werken?
Ik weet niet of we echt goed bezig zijn met zijn africhting. Met al die FB berichten ben ik precies het noorden aan het kwijt raken. Iedere hond met een hoedje op vertelt zijn eigen waarheid. Ik wens toch het rechte pad wat te volgen.
Neen, Marieke, het is niet te vroeg om met een vierjarig paard aan de hand te beginnen werken.
Eigenlijk begon je dit werk al toen je voor de eerste keer een halster opzette. Je piepjonge veulentje leer je toch meelopen aan het halster en ook leer je hem stoppen en weg gaan van jou.
Onze Jolie is ondertussen een paar maand zadelmak en thuis heel braaf onder het zadel.
Stiekem had ik reeds gemerkt dat Jolieke in een leegstaande loods werd klaargemaakt. Verstandig, want tijdens zijn eerste verplaatsing gedraagt deze jonge hengst zich hier toch wat als een ongeleid projectiel. En dat is niet abnormaal hoor.
Bij het binnenkomen van de trainingspiste toont Jolie zich als een echte hengst, zeker als er in de longeerbox ernaast een lekker stuk van een merrie tevoorschijn komt.
Leuk om te zien toch, hoe Jolieke spontane impuls vertoont, zijn prachtige hengstenhals opricht en de achterhand diep onderbrengt. Alles wat wij in de africhting zoeken wordt hier op een dienblad aangereikt. Juist, je kan met een hengst rijden of je rijdt met een paard, dat is een groot verschil. Het naar die merrie trekken en driftig worden zijn wel zaken die wij dienen weg te werken.
In mijn jonge tijd sprong ik met genoegen op zo’n jonge brullende hengst, maar ik heb geleerd dat je met wat werk aan de hand, een veel veiligere uitgangsbasis kan creëren.
Respect en vertrouwen als basis
Voor het werk aan de hand heb je niet veel nodig. Met je gewone trenshoofdstel en een wat langere dressuurzweep heb je al voldoende. Bij jonge of over reactieve paarden bevestigen wij ook nog, een paar meters lang leidtouw, aan de binnenste trensring. Dit touw fungeert voor mij als een noodlijn bij onverwacht wegspringen of steigeren.
Door het wegduwen van Marieke vertelt Jolieke dat hij hier de baas is, hij is hier toch de dominante hengst.
Eerst en vooral gaan wij Jolieke wat respect voor ons bijbrengen. Met “respect” en “vertrouwen” voor de ruiter, daar begint toch alles mee. Jolieke zal “respect” voor ons krijgen als hij er zeker van is dat ongewenst gedrag door een vervelende versterking wordt gevolgd. Hij kan er dus op “vertrouwen” dat het dan voor hem verkeerd afloopt, en hij zijn levensomstandigheden verslecht.
Respect krijgt hij niet door een pak rammel. Maar wanneer hij mij als schuurpaal wil gebruiken, dan botst hij zeker tegen het harde handvat van mijn dressuurzweep. Door een tikje van de zweep, duidelijk boven zijn reactiedrempel, leer ik Jolieke om van mij weg te gaan en uit mijn zone te blijven. En ja hoor, zo gebeurt dat ook in de kudde.
Het werk aan de hand
Bij jonge paarden doen wij het werk aan de hand steeds tegen de hoefslag. Jolieke staat dan opgesloten tussen de hoefslag en zijn begeleider, waardoor wij een verhoogde aandacht (Respect) krijgen. Ons ondersteunend zweepje bewerkstelligt dat hij enkel voorwaarts kan wegvluchten. Juist, de intentie toelaten om weg te vluchten voorkomt verzet, zoals steigeren, achteruit los trekken,…)
Snel op elkaar volgende stukjes ‘voorwaarts en halt’ verhogen nog verder de aandacht en verhoogt het respect naar de begeleider toe. Zo’n jonge hengst mag men zeker niet de tijd laten om driftig te worden, anders is het hek van de dam.
Na enige oefeningen reageert Jolieke reeds op mijn lichaamstaal om voorwaarts te gaan en halt te houden.
Mijn buitenteugel loopt over de hals van het paard en wordt voldoende lang vastgehouden. Door mijn buitenhand naar binnen te brengen kan ik Jolieke met de zweep “toucheren” op de plek van mijn beenhulp.. Alle hulpen tijdens het werk aan de hand wordt zoveel mogelijk gegeven op dezelfde manier als bereden.
De rust is teruggekeerd
Na een kwartiertje intens werk aan de hand is de onstuimigheid van Jolieke tot normale proporties terug gebracht.
Ja, Marieke, stijg maar op, en doe nu maar in alle veiligheid bereden hetzelfde werk.